PHP（Hypertext Preprocessor）是一种开源的、服务器端的脚本语言，主要用于开发 Web 应用程序和动态网站。PHP 的语法类似于 C 和 Perl，它可以与 HTML 代码混合使用，可以在 Web 服务器上运行，并且可以与多种数据库进行交互。
PHP 的原理可以简单地概括为：当用户请求访问一个 PHP 网页时，Web 服务器会将该请求发送给 PHP 解释器，PHP 解释器会解析该网页的 PHP 代码，并将结果返回给 Web 服务器，Web 服务器再将结果返回给用户的浏览器，浏览器最终显示该网页的内容。
下面我们来详细介绍一下 PHP 的工作原理。
1. PHP 解释器
PHP 解释器是一个独立的程序，它可以在 Web 服务器上运行，也可以在本地计算机上运行。当用户请求访问一个 PHP 网页时，Web 服务器会将该请求发送给 PHP 解释器。
2. 解析 PHP 代码
PHP 解释器会解析该网页的 PHP 代码，并执行其中的指令。PHP 代码可以嵌入到 HTML 代码中，也可以单独存在于一个 PHP 文件中。PHP 代码可以与 HTML 代码混合使用，使得网页可以动态地生成内容。
3. 与数据库交互
PHP 代码可以与多种数据库进行交互，包括 MySQL、Oracle、PostgreSQL 等。PHP 提供了一系列的数据库函数，使得开发人员可以轻松地连接数据库、查询数据、插入数据、更新数据、删除数据等操作。
4. 输出结果
PHP 解释器执行完 PHP 代码后，会将结果返回给 Web 服务器。Web 服务器再将结果返回给用户的浏览器，浏览器最终显示该网页的内容。PHP 可以输出各种类型的数据，包括 HTML 代码、文本、图像、音频、视频等。
总之，PHP 是一种功能强大的服务器端脚本语言，它可以与多种数据库进行交互，可以与 HTML 代码混合使用，可以动态地生成网页内容。PHP 的应用范围非常广泛，包括网站开发、电子商务、CMS、博客、论坛、社交网络等等。